הגדרה: בר קפה הוא מוסד דומה לבית קפה או לבית קפה. עם זאת, ברים קפה נוטים להיות מוגדרים יותר כמו בר, המציע משקאות קפה מהיר (במיוחד אספרסו יריות ) שניתן שיכור בעת שעמד או בעת שישב על כיסא בר או כיסא דומה.
ברים קפה רבים מחוץ לאיטליה מעוצבים בסגנון עכשווי, אירופי בהשראה. עם זאת, סגנונות ומספרים של כיסאות הוא לעתים קרובות מאוד שונה, המשקף הבדל תרבותי גדול על איך ומתי קפה נצרך.
באיטליה, רוב המשקאות נצרכים במהירות בבר, אם כי לפעמים אפשר להזמין ולשתות משקה בזמן שישב בבית או בחוץ (אם כי זה עשוי לדרוש תשלום נוסף). מחוץ לאיטליה, בתי הקפה כמעט תמיד מציעים מושבים חמים ומשקאות "ללכת", והצרכנים נוטים גם לקנות משקה לצרוך במקום אחר או להתעכב על משקה תוך שימוש ב- WiFi (אשר לעיתים קרובות ללא תשלום), מפטפטים ומרגיעים.
המונח "בר קפה" הוא בערך מילה נרדפת עם "אספרסו בר". אספרסו קפה קפה מקורו באיטליה. כיום, בית הקפה המפורסם ביותר על בסיס מודל אספרסו בר הוא סטארבקס קפה, ואחריו קפה קוסטה של בריטניה.
רוב בתי הקפה מציעים קצת אוכל בנוסף למשקאות אספרסו וקפה. אלה נוטים להיות מאפים (כגון ביסקוטי איטלקי קנולי ופחות ממתקים מסורתיים כמו מאפינס, סקונס וקרואסונים), אם כי כמה ברים קפה גם מציעים אפשרויות מלוחים (כגון כריכים).
בתוך איטליה, זה נפוץ גם בארים אספרסו להציע משקאות אלכוהוליים, כגון grappa ו sambuca ). למעשה, המונח barista מגיע מן המילה האיטלקית עבור הברמן! זאת בשל הנטייה למשקאות אלכוהוליים ומשקאות אספרסו להיות מוכנים על ידי אותו מקצוען. עם זאת, הכללת משקאות אלכוהוליים על תפריטים לא אספרסו בר לא נוטה להיות מוגבל יותר ברים קפה יוקרתי.
בתי הקפה המפורסמים המכונים "קפה בר" כוללים את הקפה בר (הממוקם במישן, סן פרנסיסקו), את הקופיבר (הממוקם בגסטאון, ונקובר), קופיבר לוס אנג'לס (הממוקם במרכז העיר לוס אנג'לס) ואת הקפה בר בפילדלפיה).